Bintang Barnard ialah kerdil merah malap jenis spektrum M4, dan ia terlalu samar untuk dilihat tanpa teleskop; magnitud ketaranya ialah 9.5.

Mempunyai usia 7–12 bilion tahun, Bintang Barnard jauh lebih tua daripada Matahari, iaitu 4.5 bilion tahun, dan ia mungkin antara bintang tertua di galaksi Bima Sakti.[9] Bintang Barnard telah kehilangan banyak tenaga putaran, dan perubahan sedikit berkala dalam kecerahannya menunjukkan bahawa ia berputar sekali dalam 130 hari[19] ( Matahari berputar dalam 25 hari). Memandangkan umurnya yang lajnut, Bintang Barnard telah lama diandaikan sebagai senyap dari segi aktiviti bintang. Pada tahun 1998, ahli astronomi memerhatikan suar bintang yang sengit, menunjukkan bahawa Bintang Barnard ialah bintang suar.[20] Bintang Barnard mempunyai tatanama bintang berubah-ubah V2500 Ophiuchi. Pada tahun 2003, Bintang Barnard membentangkan perubahan pertama yang dapat dikesan dalam halaju jejari bintang yang disebabkan oleh pergerakannya. Kebolehubahan selanjutnya dalam halaju jejarian Bintang Barnard telah dikaitkan dengan aktiviti bintangnya.[21]

Gerakan wajar Bintang Barnard sepadan dengan kelajuan sisi relatif 90 km/s. 10.3 saat lengkok yang dilaluinya dalam setahun berjumlah satu perempat darjah dalam hayat manusia, kira-kira separuh diameter sudut Bulan penuh.

Halaju jejari Bintang Barnard ialah 2997890000000000000♠−110 km/s, seperti yang diukur dari anjakan biru disebabkan pergerakannya ke arah Matahari. Digabungkan dengan gerakan wajar dan jaraknya, ini memberikan "halaju ruang" (kelajuan sebenar berbanding Matahari) sebanyak 7002142600000000000♠142.6±0.2 km/s. Bintang Barnard akan membuat pendekatan paling hampir dengan Matahari sekitar 11,800 M, apabila ia akan menghampiri dalam kira-kira 3.75 tahun cahaya.

Proxima Centauri ialah bintang yang paling hampir dengan Matahari pada kedudukan pada masa ini 4.24 tahun cahaya jaraknya. Walau bagaimanapun, walaupun Bintang Barnard melepasi lebih dekat ke Matahari pada 11,800 M, ia masih tidak akan menjadi bintang terdekat, kerana pada masa itu Proxima Centauri sudahpun berpindah ke jarak yang lebih hampir dengan Matahari.[22] Pada masa laluan paling dekat bintang itu dengan Matahari, Bintang Barnard masih akan terlalu malap untuk dilihat dengan mata kasar, kerana magnitud ketaranya hanya akan meningkat satu magnitud kepada kira-kira 8.5 pada masa itu, masih kurang 2.5 magnitud daripada penglihatan kepada mata kasar.

Bintang Barnard mempunyai jisim kira-kira 0.16 jisim suria (M☉), dan jejari kira-kira 0.2 kali ganda daripada Matahari.[7][23] Oleh itu, walaupun Bintang Barnard mempunyai kira-kira 150 kali jisim Musytari (MJ), jejarinya hanya kira-kira 2 kali lebih besar, kerana ketumpatannya yang jauh lebih tinggi. Suhu berkesannya ialah kira - kira 3,220 Kelvin, dan ia mempunyai kilauan hanya 0.0034 kekilauan suria. Bintang Barnard sangat malap sehingga jika ia berada pada jarak yang sama dari Bumi dengan Matahari, ia akan kelihatan hanya 100 kali lebih terang daripada bulan purnama, setanding dengan kecerahan Matahari pada 80 unit astronomi.[24]

Bintang Barnard mempunyai 10–32% daripada kelogaman suria. Kelogaman ialah perkadaran jisim bintang yang terdiri daripada unsur yang lebih berat daripada helium dan membantu mengelaskan bintang berbanding populasi galaksi. Bintang Barnard nampaknya tipikal bagi bintang tua populasi kerdil merah II, namun ini juga pada umumnya ada pada bintang halo miskin logam. Walaupun sub-suria, kelogaman Bintang Barnard lebih tinggi daripada bintang halo dan selaras dengan hujung rendah julat bintang cakera yang kaya dengan logam; ini, ditambah dengan gerakan angkasa lepasnya yang tinggi, telah membawa kepada sebutan "bintang populasi II pertengahan", antara halo dan bintang cakera.[21] Walaupun beberapa kertas saintifik yang diterbitkan baru-baru ini telah memberikan anggaran yang jauh lebih tinggi untuk kelogaman bintang, sangat hampir dengan paras Matahari, antara 75 dan 125% daripada kelogaman suria.[25][26]